Explication : Qu'est-ce qu'une attaque à 51 % sur la blockchain et le Bitcoin ?

La nature décentralisée de la blockchain et l'algorithme cryptographique rendent les attaques quasi impossibles. Pourtant, Ethereum Classic est victime de cette attaque malveillante, avec une perte estimée à 1,1 million de dollars pour l'attaque à 51 %. Alors, qu'est-ce qu'une attaque à 51 % et comment se produit-elle ?

Une attaque à 51 % (attaque à 51 pour cent) est un type d'infiltration de la blockchain qui peut provoquer une perturbation du réseau et, à terme, une monopolisation du minage. Cette attaque se produit lorsqu'un mineur, une organisation ou une entité unique obtient le contrôle majoritaire de plus de 50 % dutaux de hachageou de la puissance de calcul exécutée sur le réseau blockchain.

Suite à cette attaque, les attaquants ont obtenu l'accès nécessaire pour empêcher les mineurs de miner, annuler des transactions et finalement s'enfuir avec des pièces volées qui ne leur ont jamais appartenu.

Lorsqu'unréseau blockchainest piraté, l'attaquant dispose d'une puissance de minage suffisante pour modifier une transaction. Cela signifie qu'une transaction de commande peut être modifiée et que toutes les activités minières peuvent être interrompues. C’est précisément ainsi qu’un attaquant détenant 51 % des fonds inverse une transaction qui provoque une double dépense au sein de la blockchain.

Supposons que l'attaquant ait dépensé 1 BTC en échange d'un produit ; en réalité, la blockchain devrait enregistrer la transaction. Cependant, un attaquant à 51 % peut déclencher un remboursement en annulant une transaction pour posséder à la fois le BTC et le produit. 



Comment fonctionne une attaque à 51 % ?

Une attaque à 51 % fonctionne en prenant le contrôle d'un réseau existant pour s'emparer des protocoles de sécurité établis. Ces impacts peuvent être graves ou non, mais tout dépend en fin de compte de la force de frappe des attaquants.

Ainsi, plus le pourcentage de puissance de hachage dont disposent les attaquants est élevé, plus l'attaque est facile à mener. Au final, les dommages sont plus importants. Voici un aperçu du fonctionnement de 51% sur la blockchain et le Bitcoin.

L'impact sur les blockchains et le Bitcoin

Lorsqu'une seule entité domine la puissance de calcul sur la blockchain, une attaque à 51 % peut être lancée. Lorsqu'une attaque infiltre la puissance de hachage du Bitcoin, un individu peut retarder les nouvelles transactions et, à terme, manipuler l'utilisation de la même pièce de monnaie à plusieurs reprises. 

Étant donné que la blockchain utilise un mécanisme de consensus Proof-of-Work (PoW) pour valider les transactions, ces perturbations retardent la confirmation et le classement des blocs dans l'ordre chronologique par les mineurs. Supposons donc que la puissance de calcul d'un mineur diminue : la confirmation d'une transaction à inclure dans un bloc est retardée. Par conséquent, le réseau blockchain est corrompu. Ils permettent ainsi aux attaquants de résoudre les équations plus rapidement qu'un mineur.

De ce fait, l'attaquant a pris le contrôle pour annuler une transaction non confirmée et effectuer une double dépense de la monnaie. De plus, les attaquants perçoivent également des récompenses de mineur destinées à rémunérer les mineurs pour la mise à jour d'une blockchain. Et c'est précisément ce qui est arrivé à Ethereum Classic (ETC) et à Bitcoin Cash (BCH).



À quel point une attaque à 51 % est-elle dangereuse ?

Oui, une attaque à 51 % nuit aux mineurs, et la perturbation du réseau blockchain prouve que cette vulnérabilité existe. Cependant,les experts pensent autrement. En réalité, cette attaque peut s'avérer bénéfique lorsqu'elle est analysée sous différents angles. 

Il est clair que la puissance de hachage du Bitcoin provient de la contribution des participants qui partagent le même objectif, et ces individus font preuve de logique dans leur prise de décision. Toutefois, un risque de collusion visant à modifier la répartition de la puissance de hachage subsiste en cas de discrimination par les prix. C’est ainsi que d’autres personnes pourraient tirer profit de ce changement de pouvoir, ou du moins se soustraire à des pertes importantes. 

Bien que le protocole de preuve de travail sous-jacent puisse rester résistant pour des blockchains comme Bitcoin, ce n'est pas le cas pour des projets plus modestes comme ETC. En effet, une entité qui envisagerait d'attaquer Bitcoin aurait besoin d'une somme d'argent considérable pour se procurer du matériel de minage afin de générer une puissance de calcul suffisante pour miner un Bitcoin. Ainsi, même le Bitcoin est victime d'une attaque à 51 % ; la manipulation n'est pas rentable. 

Quels sont les défauts d'une attaque à 51 % ?

Aussi dangereuse que puisse être cette attaque, certaines mesures mises en place sur la blockchain sont impénétrables.

Voici ce que vous devez savoir :

• Une attaque à 51 % ne peut en aucun cas manipuler la récompense par bloc d'un mineur.

• L'attaquant n'aura pas la possibilité de créer une transaction

• Lorsqu'une transaction inversée se produit, l'attaquant ne peut compromettre que ses transactions privées ou personnelles.

• Impossible d'augmenter la limite supérieure du nombre de jetons ou de pièces pouvant être créés sur un réseau blockchain.

La différence entre une attaque à 51 % et une attaque à 34 %

Les attaques à 34 % et à 51 % représentent la même menace pour la blockchain et contrôlent en fin de compte la puissance de minage. Mais ce qui différencie ces deux attaques, c'est que l'attaque à 34 % utilise l'algorithme de consensus Tangleen manipulant le registre de la blockchain pour approuver ou désapprouver une transaction.

Au contraire, une attaque à 51 % donne à l'attaquant le contrôle total du réseau blockchain, ce qui pourrait interrompre tout minage ou réutiliser efficacement une pièce.

Quelles plateformes blockchain ont subi une attaque à 51 % ?

En théorie, les blockchains Bitcoin et Ethereum sont plus résistantes à une attaque à 51 % que les projets de plus petite envergure. Cependant, de nombreux projets restent vulnérables à cette attaque. Voici quelques-unes des plateformes qui ont subi cette attaque. 

Sourire (SOURIRE) : 

D'après les dernières informations, le réseau crypto GRIN, axé sur la confidentialité, a été infiltré par une attaque à 51 %. Une entité anonyme a récemment obtenu un total de58,1 % du taux de hachage du réseaule 7 novembre 2020, ce qui a entraîné l'arrêt d'un paiement rapide. 

Vertcoin (VTC) :

En tant que cryptomonnaie résistante au minage monopolistique par ASIC, les multiples attaques à 51 % subies par VTC ont été une surprise. En octobre et décembre 2018,VTC a perdu l'équivalent de 100 000 $ de VTC en raison d'une double dépenseeffectuée par une entité ayant obtenu une puissance de calcul suffisante de Nice Hash. En conséquence, VTC a réorganisé plus de 300 blocs sur le réseau VTC et 600 autres blocs ont subi une bifurcation dure.

Bitcoin Gold (BTG) :

En mai 2018, BTG a été dépensé deux fois, pour un total de 12 239 BTG (18 millions de dollars). Fin janvier dernier, Bitcoin Gold a de nouveau été victime de l'attaque des 51 % et a finalement subiune double dépense de plus de 7 000 BTGen l'espace de deux jours. L'attaque était le résultat de deux réorganisations majeures de la blockchain (reorgs) qui ont été supprimées. 

Ethereum Classic (ETC) : 

La blockchain ETC a subi non pas une, mais trois attaques à 51 % en l'espace d'un mois. Chacune de ces attaques a eu lieu au cours du mois d'août 2020, y compris la première qui s'est dérouléele1er août, la deuxième le 6 août et la troisième le 29 août. Cette attaque a même contraint la plateforme d'échange de cryptomonnaies Coinbase à suspendre tous les dépôts et retraits d'ETC.

Comment prévenir une attaque à 51 %

Une attaque à 51% cible les cryptomonnaies en utilisant un algorithme de consensus basé sur la preuve de travail (PoW). La meilleure défense contre cette attaque consiste à utiliser le consensus Proof-of-Stake (PoS). C’est précisément cequ’Ethereum 2.0vise à éviter. 

Lors de l'utilisation de l'algorithme PoS, les validateurs peuvent atténuer les risques d'infiltration en préservant les capacités opérationnelles du réseau. Par exemple, le PoS permet de limiter la quantité decryptomonnaie mise en jeu. Ainsi, même si l'attaque à 51 % est possible, une entité devrait débourser une somme importante en monnaie fiduciaire pour que la cryptomonnaie puisse dominer le système initialement. En examinant de plus près l'attaque à 51 %, il apparaît peu probable qu'une cryptomonnaie PoS soit ciblée, car sa rentabilité est catastrophique.  

Quelles sont les chances qu'une attaque à 51 % se reproduise ?

Cependant, une attaque à 51 % est valide et susceptible de se reproduire, étant donné la présence d'un bug dans les codes de la blockchain. Lorsqu'un tel événement se produit, un attaquant peut perturber la blockchain pour produire plus rapidement de nouveaux blocs et ainsi lancer l'attaque. Globalement, cette attaque pourrait se reproduire, mais la blockchain Bitcoin est beaucoup plus résiliente. 

Réflexions finales

Toute technologie émergente, y compris la blockchain et les cryptomonnaies, peut être confrontée à toutes sortes de risques et de vulnérabilités. C’est précisément pourquoi nous devons savoir ce qu’est une attaque à 51 %.

Bien que de nouvelles technologies promettent de pallier cette lacune, l'infiltration informatique reste inévitable. En revanche, de telles attaques donnent à l'industrie et aux entreprises des raisons légitimes d'apprendre et de s'améliorer pour le mieux. Voyons donc ce que l'avenir réserve à ce secteur en constante évolution. 





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