Qu'est-ce qu'un portefeuille multisignature et comment fonctionne-t-il ?

Un portefeuille multisignature (multi-signatures) peut être l'un des outils les plus précieux pour les passionnés de cryptomonnaies. Cependant, de nombreux investisseurs n'ont jamais entendu parler de ce terme auparavant. Alors, qu'est-ce qu'un portefeuille multisignature ? Consultez notre guide pour découvrir de quoi il s'agit et voir si vous devriez en utiliser un.

Qu'est-ce qu'un portefeuille multisignature ?

Un portefeuille multisignature est un type particulier de portefeuille crypto permettant de stocker des cryptomonnaies en toute sécurité. L'accès à la cryptomonnaie n'est possible que lorsque deux signatures ou plus sont saisies simultanément.

On peut considérer un portefeuille multisignature comme une sorte de coffre-fort à plusieurs clés. Ce type de coffre-fort sert à stocker des biens et ne peut être ouvert que lorsque plusieurs clés sont insérées dans plusieurs serrures. Le portefeuille multisignature est essentiellement la version numérique. La cryptomonnaie est stockée dans un portefeuille, et les transactions ne peuvent être effectuées que lorsque plusieurs utilisateurs saisissent leurs propres signatures ou clés uniques.

Les portefeuilles multisignatures existent depuis 2013 et se présentent sous de nombreuses formes. Lors de la configuration du portefeuille, vous pouvez décider précisément du nombre de clés privées disponibles et du nombre nécessaire pour ouvrir le portefeuille. Une option courante est la multisignature « deux sur trois ». Ce style comporte trois signatures uniques, et deux d'entre elles peuvent être utilisées pour authentifier une transaction. Parmi les autres options courantes, on trouve les portefeuilles trois sur cinq, les portefeuilles deux sur deux et les portefeuilles cinq sur sept.

Comment fonctionne un portefeuille multisignature ?

Peu importe le nombre de détenteurs de clés, le processus de base d'utilisation d'un portefeuille multisignature reste toujours le même. Tout commence lorsqu'un utilisateur décide d'effectuer une transaction à l'aide du portefeuille. Ils saisissent les détails de leur transaction dans leur portefeuille numérique et entrent leur clé pour signer la transaction. Cependant, la transaction n'est pas encore finalisée. La transaction restera en attente jusqu'à ce que toutes les clés requises la signent. Une fois le nombre de clés approprié saisi, le portefeuille lui-même signe la transaction et envoie les fonds à l'adresse appropriée.

Les portefeuilles multisignatures n'ont pas de hiérarchie. Par exemple, si le portefeuille multisignature exige quatre des cinq clés privées pour valider une transaction, aucune signature spécifique n'est nécessaire pour finaliser la transaction. En revanche, quatre utilisateurs parmi les cinq peuvent signer la transaction dans l'ordre de leur choix. Les transactions n'expirent pas. Les propositions de transactions en cours resteront incomplètes tant que toutes les signatures requises n'auront pas été soumises.

Portefeuilles à clé unique vs. portefeuilles multisignatures

Les portefeuilles multisignatures présentent des différences clés par rapport aux portefeuilles standard à clé unique. L'adresse à clé unique est généralement la méthode de base pour stocker les Bitcoins et autres cryptomonnaies. Les utilisateurs qui possèdent des cryptomonnaies disposent d'une clé privée unique leur permettant d'accéder à leurs fonds et de les transférer. Cette méthode peut bien fonctionner pour les utilisateurs privés.

Cependant, la situation se complique lorsque la cryptomonnaie est utilisée dans le cadre d'entreprises ou de projets de groupe. Il y a eu par le passé des cas où une entreprise n'a pas pu accéder à ses fonds, car le seul détenteur clé était incapable ou refusait d'effectuer des transactions. Par exemple, lorsque Gerry Cotten, PDG de QuadrigaCX, est décédé en décembre 2018, la clé de plus de 137 millions de dollars en cryptomonnaie a été perdue. L'utilisation d'un processus multisignature facilite l'accès aux fonds et permet à différents employés d'effectuer des transactions selon les besoins.

Bien que les portefeuilles multisignatures offrent une sécurité et une fiabilité accrues, ils compliquent quelque peu le processus. Les utilisateurs disposant d'une seule clé ont davantage de contrôle sur leurs fonds. Ils n'ont pas besoin d'obtenir la permission d'autrui pour effectuer des transactions, ni de se soumettre aux étapes supplémentaires liées à l'utilisation de leurs portefeuilles électroniques.

Avantages de l'utilisation d'un portefeuille multisignature

Les portefeuilles multisignatures sont populaires car ils offrent plusieurs avantages uniques aux traders de cryptomonnaies.

Sécurité renforcée

L'un des principaux avantages de ces portefeuilles est qu'ils offrent une solution de secours en cas de problème. Tant que votre portefeuille n'exige pas toutes les signatures pour accéder aux fonds, vous pouvez éviter d'en être bloqué. 

Par exemple, vous pourriez créer un portefeuille à deux clés sur trois et stocker une clé privée sur votre téléphone, une sur votre ordinateur portable et la dernière sur un morceau de papier. En cas de vol ou de perte de l'une de vos signatures, vous pourrez toujours accéder à vos fonds. Par conséquent, les portefeuilles multisignatures peuvent constituer un excellent moyen de répondre aux préoccupations en matière de sécurité.

Authentification à deux facteurs

L’exigence de plusieurs signatures vous offre également une forme d’authentification à deux facteurs (2FA). Si quelqu'un parvient à voler l'une de vos clés, vous pouvez toujours l'empêcher de retirer des fonds de votre compte. Vous pouvez choisir de conserver vous-même toutes les clés privées ou de les confier à d'autres personnes. Dans les deux cas, cela garantit que chaque transaction est entièrement vérifiée avant d'être finalisée.

Prise de décision

Lorsque les clés d'un portefeuille sont partagées entre plusieurs personnes, cela permet à un groupe de contrôler des fonds ensemble. Tout le monde peut consulter les fonds et proposer des modifications, mais personne ne peut effectuer de transferts de fonds de son propre chef. C'est une pratique très courante lors de la prise de décisions commerciales. Le portefeuille fonctionne essentiellement comme une forme de vote, les transactions n'étant validées que lorsqu'une certaine majorité d'utilisateurs approuve la transaction.

Transactions sous séquestre

Lorsque vous effectuez des transactions avec une autre partie, le dépôt de fonds sous séquestre peut s'avérer utile. Les transactions sous séquestre garantissent essentiellement qu'aucune des parties ne peut recevoir de fonds, de services ou de produits sans que l'autre partie respecte ses engagements. Deux portefeuilles sur trois vous permettent d'exécuter des contrats sous séquestre avec des cryptomonnaies. Ces transactions commencent par le dépôt des fonds du payeur dans le portefeuille électronique. Une fois que l'autre partie a fourni les biens ou services convenus, les deux parties peuvent signer le portefeuille électronique pour transférer les fonds au vendeur. En cas de litige, un tiers impartial, détenant les clés nécessaires, peut attribuer les fonds au vendeur ou à l'acheteur selon les besoins.

Risques liés à l'utilisation d'un portefeuille multisignature

Bien que les portefeuilles multisignatures soient très utiles, ils ne fonctionnent pas bien dans toutes les situations. Il existe certains inconvénients potentiels.

Vitesse de transaction

L'ajout d'exigences de signature supplémentaires tend à légèrement allonger la durée d'une transaction. Si vous pouvez communiquer avec les autres détenteurs de clés et coordonner une transaction, cela ne prend pas forcément beaucoup de temps. Cependant, lorsque vous ne parvenez pas à joindre un autre membre, les choses se compliquent. Des transactions qui auraient normalement été réglées en quelques secondes peuvent désormais prendre des jours.

Connaissances techniques

La configuration d'un portefeuille multisignature nécessitera quelques étapes supplémentaires. Il faut souvent passer par un fournisseur de portefeuille tiers, ce qui peut compliquer quelque peu le processus. Les portefeuilles multisignatures n'existant que depuis quelques années, il peut être difficile d'expliquer leur fonctionnement aux autres, et la réglementation juridique n'a pas encore tout à fait rattrapé cette nouvelle technologie. Surtout lors de la création d'un portefeuille multisignature pour votre entreprise, il est important de bien se renseigner sur le fonctionnement de ces portefeuilles et de s'assurer de tout faire correctement.

Arnaques

Autoriser d'autres personnes à accéder à vos fonds peut s'avérer risqué. Bien que rares, il y a eu des cas de personnes créant un portefeuille multisignature, puis laissant leurs amis, leur famille ou leurs associés s'emparer de l'argent. 

Les portefeuilles multisignatures sont également impliqués dans certains types courants d'escroqueries en ligne. L'arnaque classique aux cryptomonnaies multisignatures commence par un vendeur proposant des cryptomonnaies à bas prix, puis affirmant qu'il enverra la clé du portefeuille à l'acheteur. À l'insu de l'acheteur, le portefeuille est en réalité un portefeuille multisignature à deux identifiants seulement, et l'escroc retire l'argent du portefeuille une fois que la victime a payé.

Meilleurs portefeuilles multisignatures à utiliser

N'oubliez pas que tous les portefeuilles multisignatures ne sont pas identiques. Les différents portefeuilles de cryptomonnaies offrent différents niveaux de fonctionnalités. Voici quelques-unes des options les plus populaires auprès des investisseurs en cryptomonnaies.

Arsenal

Armory est le portefeuille multisignature BTC le plus couramment utilisé. Il est utile car il propose de nombreux styles de portefeuilles différents et intègre une protection contre certains piratages. Un autre avantage important d'Armory est qu'ils proposent un mode hors ligne, qui permet de stocker ses clés privées sur des clés USB. N'oubliez pas que des frais de transaction peuvent s'appliquer si vous souhaitez accéder à certaines fonctionnalités.

Électrum

Electrum est l'un des plus anciens portefeuilles multisignatures pour BTC. L'interface de ce portefeuille est très pratique et sécurisée. Vous pouvez l'installer sur votre appareil sans avoir à télécharger l'intégralité de la blockchain, et il s'intègre à d'autres portefeuilles tels que Ledger et Trezor. Electrum est également très facile à utiliser car il fonctionne avec une vérification de paiement simple. Le seul inconvénient de ce portefeuille est qu'il ne prend pas en charge d'autres devises que le Bitcoin.

Portefeuille carbone

Le principal avantage de Carbon Wallet est qu'il s'agit d'un portefeuille multidevises. Contrairement à de nombreux autres portefeuilles, il vous permet d'ajouter une variété de cryptomonnaies de premier plan à votre portefeuille, y compris la norme de jeton ERC-20. Cela rend Carbon Wallet idéal pour les entreprises qui gèrent un grand nombre de contrats intelligents. Notez toutefois que Carbon Wallet est un portefeuille en ligne permanent, c'est-à-dire connecté en permanence à Internet. Cela le rend un peu plus vulnérable aux attaques en ligne.

BitGo

BitGo est un portefeuille Bitcoin qui permet de nombreuses intégrations multisignatures utiles. Contrairement à de nombreux autres portefeuilles de cryptomonnaies, BitGo vous permet d'intégrer votre portefeuille à des plateformes d'échange de cryptomonnaies tierces. Quelles que soient les intégrations que vous utilisez, la conception interactive de Bitgo est intuitive et facile à utiliser. Son portefeuille open source offre de nombreuses options utiles, comme une assurance gratuite contre le piratage, et des versions pour ordinateur ou web. N'oubliez pas que ces fonctionnalités améliorées impliquent des frais légèrement plus élevés.

Devriez-vous utiliser un portefeuille multisignature ?

Le choix d'utiliser ou non un portefeuille multisignature dépendra de votre situation. Il est souvent recommandé pour les groupes de personnes, ou pour les utilisateurs individuels qui préfèrent un niveau de confidentialité avancé. Cependant, si la technologie vous déroute facilement ou si vous avez besoin d'effectuer des transactions rapides, un portefeuille multisignature pourrait ne pas vous convenir. Pour déterminer si ces portefeuilles vous conviennent, réfléchissez attentivement à vos besoins et à vos préférences.

Lorsque vous vous souciez de protéger votre argent, l'utilisation d'un portefeuille multisignature est une bonne idée. Cette sécurité renforcée peut contribuer à prévenir le vol de votre argent et garantir que d'autres personnes puissent accéder à vos fonds si vous êtes indisponible. Cela empêche une simple erreur ou un piratage de bloquer totalement l'accès à vos cryptomonnaies. Un portefeuille multisignature est également utile si vos fonds sont contrôlés par plusieurs utilisateurs. Si vous faites partie d'un groupe ou d'une entreprise qui utilise les cryptomonnaies, les portefeuilles multisignatures garantissent que toutes les transactions sont traitées de manière équitable et appropriée.

Cependant, lorsque vous effectuez de nombreuses transactions rapides au sein de votre portefeuille, un protocole multisignature peut devenir un obstacle. Vous préférerez peut-être éviter cette option si vous pensez ne pas avoir le temps d'attendre que les autres signataires saisissent également leurs clés privées. De plus, réfléchissez-y à deux fois avant d'utiliser un portefeuille multisignature si vous avez des difficultés avec les nouvelles technologies. Cela ne vous empêche pas forcément d'utiliser complètement les portefeuilles multisignatures, mais il faut tout de même un certain temps pour les maîtriser. Vous devrez consacrer un peu de temps à explorer les fonctionnalités de votre portefeuille multisignature avant de commencer à l'utiliser pour toutes vos cryptomonnaies.

Conclusion

Un portefeuille multisignature nécessite la saisie de plusieurs clés privées avant toute transaction de cryptomonnaie. Ce processus peut contribuer à répondre aux préoccupations en matière de sécurité et faciliter le contrôle équitable des fonds par des groupes de personnes. Si vous parvenez à maîtriser ces portefeuilles et que vous n'avez pas besoin de transactions ultra-rapides, ils peuvent s'avérer très utiles pour gérer vos fonds en cryptomonnaies.